LE LIÈGE,
une force de la nature
Notre objectif est de vous fournir des bouchons de qualité, capable d’assurer le bon vieillissement de tous vos vins, le choix du liège comme unique matière première n’est pas le fruit du hasard.
Mais pourquoi l’utilisation du liège ? Quelles sont ses qualités? Comment sont fabriqués ces bouchons qui conservent vos meilleures bouteilles ?
Le produit
LE LIÈGE : UN PRODUIT RARE PRODUIT EN EUROPE
Le liège est l’écorce d’une variété de chêne-liège qui a la propriété de reconstituer son écorce au rythme de 1 à 10mm par an. On ne coupe donc jamais un arbre pour en extraire le liège puisqu’une fois l’écorce levée, une nouvelle se formera naturellement.
Atteignant couramment 10 à 12 mètres de hauteur pour 1,5 à 2 mètres de circonférence, on ne le trouve que sur le pourtour du bassin méditerranéen occidental et sur la côte Atlantique, du fait de conditions climatiques spécifiques : beaucoup de lumière, relativement peu de pluie pour une humidité atmosphérique appréciable.
Les forêts de chênes-lièges, ou subéraies, représentent 2.14 millions d‘hectares à l’échelle de la planète dont 34% au Portugal, pays qui demeure le premier pays producteur de liège destiné à la fabrication de bouchons avec 50 % de la production mondiale.
Si la part de la France n’excède pas les 4 % à ce jour, cette part est amenée à progresser dans les années à venir.
Un chêne-liège vit en moyenne 150 ans. Il faut attendre environ 40 ans avant de pouvoir utiliser son écorce pour fabriquer des bouchons, et chaque récolte n’a lieu ensuite que tous les 9 ans au minimum.
Au long de sa vie, un chêne-liège connaîtra donc 10 à 15 récoltes et permettra la production d’environ 20000 bouchons… Il faut 15 kilos de liège brut pour produire, en moyenne, 1000 bouchons.
Une petite partie seulement du liège récolté est susceptible de donner des bouchons. Le reste intervient dans des secteurs très variés tels que la fabrication de chaussures, la décoration, l’ameublement et même le domaine de l’aérospatial.
AUX QUALITÉS INIMITABLES
Composé de millions de cellules de l’ordre de 20 millièmes de millimètres chacune, aux parois de subérines remplies d’un gaz à prédominance d’azote protégées par des membranes, le liège est le seul produit, naturel ou de synthèse :
TRÈS LÉGER
tout en présentant une compressibilité importante associée à une forte élasticité qui lui fait épouser la forme des goulots avec une force de ressort qui le maintien appuyé contre les parois du verre.
UNE ADHÉRENCE NATURELLE
renforcée par les nombreuses cellules coupées lors du découpage du bouchon qui forment autant de ventouses microscopiques.
GRANDE
IMPERMÉABILITÉ
Possède une grande imperméabilité liée à la contre-pression exercée par le gaz des cellules et à la présence de subérine. Le transfert des liquides et la diffusion des gaz à travers les parois des cellules du liège sont extrêmement lents, au point qu’une épaisseur d’un seul millimètre de liège réalise une imperméabilité presque parfaite. Le bouchon de liège permet donc au fil du temps au vin de « respirer » et d’évoluer favorablement.
Léger, compressible, élastique, imperméable aux liquides, très peu perméable aux gaz, adhérant au verre, bio sourcé…
Ses qualités le désignent comme le meilleur allié naturel de toutes les meilleures bouteilles de vin.
LE LIÈGE, UN ATOUT POUR L’ENVIRONNEMENT
Produit 100% naturel, biodégradable et recyclable, le liège participe à la préservation de notre planète.
Les forêts de chênes-lièges constituent l’un des meilleurs exemples d’équilibre entre la préservation d’un écosystème et le développement d’activités professionnelles raisonnées. Fondamentales pour la préservation de la biodiversité, on y recense plus de cent espèces animales et végétales dont le lynx ibérique ou l’aigle impérial. Elles offrent des opportunités de développement à des régions économiquement défavorisées et jouent un rôle essentiel au niveau des processus écologiques tels que la fixation du carbone, la rétention des eaux ou la conservation du sol.
Un chêne-liège exploité capte deux fois plus de CO2 que n’importe quel autre arbre. Le liège est un puits de carbone : 1 tonne de liège absorbe 2 tonnes de CO2 et en émet 1,6 tonne. Et par comparaison, 1 tonne d’aluminium produit 12 tonnes de CO2 et n’en absorbe aucune.
L’écorce remarquable du chêne-liège est la seule capable de survivre à un incendie : la sélection naturelle a favorisé cette espèce car le liège est un excellent isolant et le feu n’atteint pas l’aubier, la partie vivante sous l’écorce. Tandis que les autres essences périssent, de nouvelles branches peuvent repousser rapidement à partir de celui-ci. Cet arbre est donc d’un grand intérêt pour lutter contre le problème récurrent des incendies estivaux.
LA CARTE D’IDENTITÉ
DU LIÈGE
Nom scientifique : Quercus suber L.
Durée de vie moyenne :
150 ans
1ère récolte :
+/- 25 ans environ après la plantation
Récoltes suivantes :
au mieux tous les 9 ans, plutôt 12 en Gascogne
Liège mâle :
Liège de 1ère récolte, non transformable en bouchons
Liège femelle :
Liège de 2ème récoltes et suivantes, ou liège de reproduction, transformable en bouchons de liège pour la part la plus qualitative
15 kg de liège permettent de produire +/- 1 000 bouchons